Chociaż do przyszłorocznej gali zostało jeszcze sporo czasu, organizatorzy zapowiedzieli, że rezygnują z podziału na kategorie męskie i żeńskie. W efekcie kategorie najlepszy brytyjski artysta solowy i najlepsza brytyjska artystka solowa zastąpi łączona kategoria najlepszy brytyjski artysta/artystka i podobnie będzie w przypadku kategorii dla zagranicznych artystów solowych. Czas najwyższy!
Nagrody Brit Awards w kategoriach męskich i żeńskich są przyznawane od 1977 roku. Z czasem jednak okazało się, że ten podział jest krzywdzący dla niektórych artystów. W 2015 i 2019 roku Sam Smith otrzymał/a nominację w kategorii najlepszy brytyjski artysta solowy. Wszystko jednak zmieniło się, gdy poinformował/a na Instagramie, że jest osobą niebinarną i używa zaimków „oni/ich". W 2020 roku utwór Smitha „Dancing with stranger" był nominowany w kategorii piosenka roku, lecz w tym roku Smith nie otrzymał/a już żadnej nominacji, chociaż jego/jej krążek „Love Goes" podbijał listy przebojów.
Smith ma już na koncie m.in. trzy nagrody Brit Awards (oraz 12 nominacji), statuetkę American Music Awards czy Oscara za piosenkę „Writing's on the wall" do filmu o Jamesie Bondzie „Spectre".
„- Nagrody Brit Awards zawsze były ważną częścią mojej kariery... Zawsze uważałem, że w muzyce chodzi o to, aby łączyć, a nie dzielić. Nie mogę doczekać się czasu, kiedy nagrody muzyczne będą odzwierciedleniem społeczeństwa, w którym żyjemy. Powinniśmy umieć doceniać wszystkich, bez względu na płeć, rasę, wiek, orientację seksualną, stopień sprawności czy przynależność do klasy”, napisał/a wówczas Smith na Instagramie.
Organizatorzy Brit Awards przyznali Smithowi rację. – Smith jest niesamowitym brytyjskim artystą i zgadzamy się z tym, co powiedział. Jesteśmy zdeterminowani, aby nagrody Brit Awards ewoluowały i przyglądamy się naszym kategoriom z podziałem na płeć. Uważamy jednak, że każda zmiana na rzecz inkluzywności musi być intencjonalna. Inaczej może prowadzić do jeszcze większego wykluczenia oraz zrobić więcej szkody niż pożytku. Musimy najpierw odbyć konsultacje w tym zakresie, aby upewnić się, że wszystko odbędzie się tak jak należy – zapowiedział rzecznik prasowy wydarzenia.
Na szczęście nie skończyło się na pustych obietnicach i organizatorzy dotrzymali słowa. To jednak wcale nie koniec zmian, bo wraz z przyszłoroczną galą Brit Awards w odświeżonej wersji powrócą również kategorie dla najlepszych wykonawców muzyki rockowej/alternatywnej, hip/hop/grime/rap, dance oraz pop/R'nB. Zwycięzców wybiorą fani w głosowaniu internetowym. Jak można się domyślić, jest to kolejny krok w stronę inkluzywności. W 2020 roku gala Brit Awards była krytykowa za to, że kategorie takie jak najlepszy album, najlepsza brytyjska grupa, najlepsza piosenka czy najlepszy nowy artysta zostały zdominowane przez mężczyzn. Jedyną kobietą nominowaną w powyższych czterech kategoriach była Mabel (choć niektóre nominacje zawierały żeńskie featuringi), wyróżniona w kategorii najlepszy nowy artysta.
Przyznane zostaną także statuetki w dwóch honorowych kategoriach: tekściarz/tekściarka roku oraz producent roku. Ostatnią osobą wyróżnioną w kategorii producent roku był Fred Again w 2020 roku. Ceremonia Brit Awards 2022 odbędzie się 8 lutego 2022 roku w londyńkiej O2 Arenie.
