Historia terenu placu Defilad jest niezwykle bogata. W latach 50. XX wieku powstał tu Pałac Kultury i Nauki, a wiele ulic i kamienic musiało ustąpić miejsca nowej budowli. Teren, na którym obecnie buduje się Plac Centralny, zawiera pozostałości ulic takich jak Chmielna, Złota, Sienna, Śliska, Pańska i Zielna oraz fragmenty ulicy Marszałkowskiej. Znaleziska – unikalne fragmenty bruku, dawna nawierzchnia bazaltowa, torowisko tramwajowe oraz granitowe krawężniki – są badane przez archeologów, co pozwoli poznać jeszcze więcej szczegółów na temat przeszłości i dawnego wyglądu tego miejsca.
Celem projektu jest odtworzenie układu chodników i zieleni placu Centralnego tak, by odzwierciedlić sieć dawnych ulic i zarys budynków z 1939 roku. Zaprojektowana przez pracownię A-A Collective posadzka placu będzie składać się z sześciu rodzajów kamieni, a obrysy dawnych kamienic zostaną odwzorowane z użyciem wielkoformatowych płyt kamiennych w różnych barwach. Prace na placu postępują, docelowa powierzchnia placu wyniesie około 23 tys. m. kw.
Dzięki usunięciu betonu i asfaltu oraz zasadzeniu ponad stu nowych drzew i tysięcy krzewów, plac Centralny stanie się zieloną oazą w centrum miasta. Wszystkie działania będą dokładnie zaplanowane, a prace nad tym miejscem obejmą posadzenie ponad 40 gatunków roślin cebulowych i bylin, wydzielenie trawników oraz zbudowanie sadzawki w północno-zachodniej części placu.
Podczas prac ziemnych na placu Centralnym powstaną zbiorniki wodne, które będą umieszczone około 7 metrów pod powierzchnią placu. Służyć będą do zbierania wody deszczowej, która nawadniać będzie w przyszłości zieleń na placu, co wpisuje się w zrównoważony charakter projektu. Budowa placu Centralnego została starannie skoordynowana z pracami nad pobliskim Muzeum Sztuki Nowoczesnej. Obecnie archeolodzy pracują nad badaniem odkrytych pozostałości, by dowiedzieć się jak najwięcej o historii tego miejsca.
