Portal „Deadline”, powołując się na swoje źrodła, poinformował, że Paapa Essiedu („Morderstwo w Orient Expressie”, „Mogę cię zniszczyć”, „Czarne lustro”, „Gangi Londynu”) jest w końcowej fazie negocjacji dotyczących roli Severusa Snape’a, w którego poprzednio wcielił się Alan Rickman. Ta informacja wywołała gigantyczne oburzenie wśród fanów serii, ponieważ dyrektor HBO obiecywał, że serial będzie „wierną adaptacją”. W książce Snape opisany jest jako chudy, blady mężczyzna z haczykowatym nosem i przetłuszczonymi, czarnymi włosami, które sięgają mu do ramion. Wielokrotnie jest też podkreślane, że jest wyjątkowo mało urodziwy.
Paapa Essiedu w The Lazarus Project mat. pras. Sky TV
Fani zwracają uwagę, że kolor skóry Essiedu zupełnie zmienia kontekst niektórych wydarzeń w książce. Snape był prześladowany przez Jamesa, tatę Harry’ego, oraz jego przyjaciół. Zdaniem komentujących ta zmiana uczyni z Jamesa i jego przyjaciół rasistów. Podobnie zupełnie inaczej wypada niechęć i podejrzliwość Harry’ego wobec Snape’a w pierwszym tomie.
Ale to nie wszystko. Zarówno James, jak i Harry walczyli z Voldemortem, który był fanem czystości krwi. Według niego czarodzieje byli lepsi od Mugoli, ponieważ ich krew była czystsza (oczywista analogia do rasizmu). To wszystko sprawia, że casting Essiedu rzeczywiście nie ma zbyt wiele sensu.
„Zatrudnienie przystojnego, czarnego mężczyzny jako szemranego, przemocowego nauczyciela, powiązanego z białą, rasistowską organizacją jest totalnym szaleństwem”, „Nie zapominajmy, że Harry na niego spojrzał i od razu był podejrzliwy. Czy na pewno chcemy, aby wskazywał na czarnoskórego mężczyznę przy stole?”, „Huncwoci prześladowali Snape’a, czyli teraz będzie chodziło o rasę? To pozostawi niesmak”, „Więc… tata Harry’ego prześladował Snape’a, bo był rasistą”, „To nie ma żadnego sensu, nie będę tego oglądać”, „Czyli tata Harry'ego będzie rasistą?”, „Jest za przystojny, by grać Snape’a” – to tylko niektóre komentarze.
Jak podaje „Deadline”, trwają właśnie negocjacje z Janet McTeer (seria „Niezgodna”, „Ozark”, „Jessica Jones”, „Kaos”) w sprawie roli profesor McGonagall. Według plotek Brett Goldstein ma być brany pod uwagę do roli Hagrida, natomiast Phoebe Waller-Bridge miała dostać propozycję zagrania ciotki Petuni. Postać Cilliana Murphy’ego pojawia się w plotkach dotyczących zarówno roli Voldemorta, jak i profesora Quirrella. Należy jednak podkreślić, że żaden casting nie został jeszcze oficjalny potwierdzony przez HBO.
By Siebbi - Janet McTeer, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39252786