Od 2009 roku WFF należy do elitarnego grona wydarzeń akredytowanych przez Międzynarodową Federację Stowarzyszeń Producentów Filmowych jako międzynarodowe konkursowe festiwale filmowe – tuż obok Cannes, Wenecji, Berlina, Locarno, San Sebastian czy Karlowych Warów. To tutaj gościli Michael Haneke (Funny Games, Happy End), Cristian Mungiu (Egzamin, 4 miesiące, 3 tygodnie i 2 dni), Paweł Pawlikowski (Ida, Zimna wojna) czy Ashgar Farhadi (Klient, Rozstanie) jeszcze zanim zdobyli międzynarodową sławę. Tegoroczna edycja zapowiada się równie ciekawie. W programie znalazł się między innymi najnowszy film Marka Koterskiego, 7 uczuć, czyli opowieść o dzieciństwie sławnego Adasia Miauczyńskiego, Anioł przedstawiający zmysłową i klimatyczną historię pochodzącej z Senegalu prostytutki i belgijskiego kolarza wyścigowego Thierry’ego, dla których spotkanie stanie się okazją do odkupienia i spełnienia.
Nie zabraknie też kina zaangażowanego – Delegacja to albańska produkcja rysująca reżim komunistyczny w Albanii w 1990 roku, do której z wizytą przyjeżdża reprezentacja europejska, by monitorować reformy wdrażane przez rząd przed przyjęciem kraju do OBWE. Na fali Narcos za to jak grzyby po deszczu wyrosły filmy, których akcja toczy się wokół potężnego biznesu narkotykowego. Podczas WFF zobaczymy Jesteśmy gorączką – czworo bohaterów z Harveyem na czele żyje w królestwie przemocy i narkobiznesu – kolumbijskiej Buenaventurze – gdzie niełatwo jest przetrwać, zwłaszcza gdy jest się… tancerzem. To przepełniona muzyką i tańcem opowieść o Afrokolumbijczykach, których pasją, a nawet życiem, jest taniec.
Warszawski Festiwal Filmowy to oprócz filmów spotkania z twórcami, konkursy, plebiscyt publiczności, a także seria imprez towarzyszących w Cafe Kulturalna przy pl. Defilad 1.