W związku z pandemią COVID-19 dziewięćdziesiąta czwarta ceremonia rozdania Oscarów stała pod znakiem zapytania. W końcu jak miałoby dojść choćby do nominacji, gdy przez pierwsze trzy miesiące roku pojawiło się raptem kilka produkcji, które spełniają restrykcyjne wymagania Akademii? Teraz wiemy już nieco więcej: Akademia Filmowa ogłosiła już nie tylko oficjalne daty, ale i szereg niespodzianek, w tym nowe osobistości w Radzie Gubernatorów i nowe zasady przyznawania nagród.
W poniedziałek 15 czerwca Amerykańska Akademia Sztuki i Wiedzy Filmowej ogłosiła, że 94. gala rozdania nagród Akademii Filmowej odbędzie się 25 kwietnia 2021 roku. Pierwotnie data była ustalona na 28 lutego. Przesunięciu ulegną również daty głosowania i nominacji wybranych produkcji.
Co więcej, zmianie ulegnie też data gali Governors Awards, która co roku odbywa się jesienią, jednak nie podano jeszcze jej ostatecznego terminu. Zaplanowane na grudzień otwarcie muzeum Akademii Filmowej w Los Angeles nastąpi 17 kwietnia, a 30 kwietnia będzie można już je odwiedzić.
To czwarty raz w historii, kiedy Oscary zostały przesunięte. W 1938 roku uroczystość została odwołana z powodu masowych powodzi w Los Angeles. W 1968 roku gala została zawieszona ze względu na zabójstwo Martina Luthera Kinga, podobnie jak w 1981 roku, gdy miała miejsce próba zamachu na prezydenta Ronalda Reagana.
Zmiany zaszły również w Radzie Gubernatorów Akademi Filmowej, w której jest aż siedemnaście oddziałów odpowiadającym poszczególnym elementom sztuki kinowej. Pojawiły się w niej takie osoby jak Debra Zane, Ava DuVernay, Stephen Rivkin, Linda Flowers, Lynette Howell Taylor, Rob Bredow, a nawet... Whoopi Goldberg, która odpowiada za oddział aktorski.
Zgodnie z zapowiedzią, którą opublikowała Akademia Filmowa, zmiany obejmą również kategorię dla najlepszego filmu – od przyszłego roku będzie aż 10 nominacji w tej kategorii. Dotychczas ilość nominacji wahała się miedzy pięcioma, a dziesięcioma filmami.
Zdecydowano również poszerzyć możliwości uzyskania nominacji: w przyszłym roku wyjątkowo produkcje, które trafiły na serwisy VOD i platformy streamingowe będą mogły się zakwalifikować. Jest tylko jedno „ale” – film będzie musiał mieć debiut kinowy, a członkowie Akademii będą musieli uzyskać dostęp do obejrzenia filmu na 60 dni przed jego premierą.
