„Dowiedzieliśmy się, że podczas fazy REM śpiący potrafią wchodzić w interakcje z przeprowadzającymi badania i angażować się w komunikację w czasie rzeczywistym. Dialog w czasie rzeczywistym między eksperymentatorami a śniącymi w trakcie fazy REM”, oznajmił Ken Paller, przewodniczący Programu Neuronauki Kognitywnej, dzieląc się wynikami swoich ostatnich badań.
„Nasz mózg to nie laptop, nie zmyka się wraz opadnięciem powiek. Zamiast tego wykonuje tytaniczną pracę związaną z magazynowaniem informacji, które przyswoiliśmy danego dnia i w poprzednich”, dodał Ken Paller w duchu freudowskich rozważań o związku pomiędzy pamięcią a snem.
Wspólnie ze specjalistami z Northwestern University, dr Paller bada również fenomen świadomego snu – snu, w którym ludzie są w stanie zachować klarowność myślenia, pojmują, że znajdują się wewnątrz wykreowanej przez swoją podświadomość, halucynacyjnej rzeczywistości i potrafią wpływać na narrację wydarzeń rozgrywanych w takim osobistym filmie VR. Neuronaukowcy z Programu Neuronauki Kognitywnej, niczym bohaterowie z filmu Nolana, próbują zaistnieć we śnie badanych pogrążonych w głębokim śnie. Starają się ustalić, czy możliwe jest konwersowanie ze śniącymi. Stawiają hipotezę, że ludzie w trakcie fazy REM mogą odbierać pytania od naukowców i udzielać odpowiedzi za pomocą określonych sygnałów – charakterystycznych ruchów gałek ocznych lub skurczów mięśni odpowiadających za mimikę.
„Cel naszego eksperymentu można porównać do poszukiwania sposobu, by porozumiewać się z astronautą, który znajduje się na innej planecie. Jednak w tym przypadku, świat jest stworzony całkowicie na podstawie wspomnień magazynowanych w naszym mózgu”, podsumował dr Paller.
Eksperyment wymagał zgromadzenia zespołu 35 ochotników w różnym stopniu zaznajomionych z możliwościami świadomego snu. Po wprowadzeniu badanych w fazę REM, naukowcy przystąpili do zadawania pytań i monitorowania odpowiedzi. Metoda nie przyniosła zadowalających rezultatów. Zaledwie 26 uczestników eksperymentu zasygnalizowało, że doświadczyło świadomego snu, a jedynie 47 procent spośród wyróżnionej grupy udzieliło poprawnych odpowiedzi. Według Pallera nie stanowi to jednak asumptu do zakończenia badań.
tekst: Aleksandra Adamiak
